Итак, если вас раздражает, что NGINX возвращает 200 OK, а не 304 Not Modified, то в конфиге хоста нужно добавить вот это:
location ~* ^.+\.(jpg|jpeg|gif|png|ico|mp3|css|zip|tgz|gz|rar| bz2|doc|xls|[...указать другие типы])$ {
root "/path/to/my/images/dir";
access_log off;
expires 100d;
}